Freightliner / Técnico Virtual, mecánico abordo

El sistema de Técnico Virtual de Detroit presentado recientemente está demostrando ser un desarrollo muy apasionante del diagnóstico del motor de camión en tiempo real. En funcionamiento, es un sistema que utiliza los códigos introducidos en la base de datos del camión para iniciar un proceso de reparación y, a este punto, es único en transporte carretero.  

No fue el primero. Volvo ha estado incluyendo su VolvoLink durante varios años y era, y sigue siendo, muy innovador. Mack, también. Y los proveedores en comunicación Qualcomm y PeopleNet también tienen la capacidad de capturar códigos de fallas enviados por el motor y transmitirlos  automáticamente a la flota. Pero ninguno tiene seguimiento con un proceso automatizado que diagnostique la causa probable, el procedimiento de reparación, después, pueda hacer una reservación en un distribuidor si procede, generar una lista de la selección de refacciones para terminar la reparación y verificar que hay en existencia con el distribuidor. Visual Technician (Técnico Virtual) hace todo.

Salió de los programas de desarrollo de nuevo producto de Freightliner y de Detroit. Los ingenieros encontraron que cuando los códigos de falla eran lanzados en vehículos prototipo a  prueba tenían datos insuficientes para perseguir la causa. Lo que se requería era la notificación en tiempo real desde el camión, junto con una foto instantánea de todos los sensores del motor. Tratando de encontrar una solución, apareció Zonar establecida en Seattle que tenía los fundamentos y la experiencia para desarrollar el programa que los ingenieros necesitaban.

Zonar es una compañía relativamente joven que se incorporó al campo de la administración de flotas con su producto informe de inspección del vehículo electrónico. El EVIR semiautomatiza las inspecciones previas y posteriores del viaje del conductor usando un lector de mano y una grabadora junto con los transpondedores (aparato que emite una señal en una frecuencia determinada) de posición sujetos al vehículo en los puntos de inspección. La información del lector se transmite a una funda de pistola en el panel de instrumentos y de ahí a la oficina de la flota. Esto deja un record permanente de las inspecciones las cuales, bajo el viejo sistema del papel, son todas omitidas muy a menudo por el conductor.

Pero Zonar es una compañía muy innovadora y muy rápidamente evolución este primer paso en productos que toman toda clase de datos del vehículo y transmiten devolviéndolos a la compañía.

Eso es lo que Freightliner necesitaba para el técnico acompañante virtual en desarrollo y para estar segura, Zonar también ha evolucionado su producto durante el codesarrollo del Virtual Technician con Freightliner. La telemática de la flota de Zonar ha crecido en funcionalidad y es ahora un sistema de administración de vehículo muy maduro que sigue la posición del vehículo, el consumo de combustible, el diagnóstico en tiempo real, el tiempo de inactividad, informes de la velocidad y más y los liga para los informes que pueden ser fraccionados para controlar vehículos y conductores. Este elemento agregado es una opción que amplía la funcionalidad de Virtual Technician en una herramienta de administración de flota y Freightliner lo ofrece como Detroit Visibility.

Virtual Tecnician en uso

El hardware/software del Virtual Technician  ahora es enviado en cada Cascadia Freightliner, más bien como OnStar en los automóviles GM. Y como ese producto de telemática, el paquete de Freightliner Cascadia también incluye la suscripción aunque por dos años. Y las suscripciones subsecuentes para mantener trabajando al técnico son económicas aproximadamente un dólar al día. Para otros modelos de camiones Daimler  Norteamérica, proveyéndoles de energía Detroit DD, los clientes pueden optar por Virtual Technician.

¿que ofrece? 

Se instala en la base de datos en busca de códigos de falla. Cuando se emite uno, el técnico virtual toma una foto instantánea de 30 segundos de los parámetros del motor y manda una alerta al Centro de Cuidado del Cliente de Freightliner. De allí, el daño es categorizado dentro de tres fases de alerta. Una dice, ningún problema, era una alerta al azar que no requiere ninguna acción. El siguiente nivel crea un e-mail para la flota identificando una avería, pero eso no es misión crítica, solo necesita atención en la siguiente ocasión. La tercera alerta comunica a la flota vía e-mail que existe un problema que necesita atención inmediata.

Pero aquí es donde Virtual Technician vale su peso en oro, conseguir mucho más que ese dólar al día. Inicia un proceso que busca el punto de servicio disponible más cercano, comprueba que las refacciones están a la mano y una bahía está disponible, entonces emite un segundo informe al encargado de la flota para preguntar a cuál de los punto de servicio identificados él-o ella- quiere que el vehículo sea llevado. Para el momento en que llegue el conductor, un espacio está abierto, las refacciones están y el técnico tiene un procedimiento de reparación a la mano.

En un informe reciente del progreso de Virtual Technician, el cual fue originalmente demostrado a la prensa el verano pasado, Tim Tindall, director de ventas de refacciones Daimler Trucks Norteamérica, dijo que como se está utilizando, las tecnologías en el Centro de Cuidado del Cliente han sido rápidas para identificar las relaciones entre el código o códigos de avería y el perfil de las fotos instantáneas. La experiencia previa con cada sistema distinto de síntomas permite enfocarse en lo que exactamente es el problema y el equipo tiene muy buenas calificaciones en el diagnósticos, afirma Tindall.

Más significativo los arreglos del problema son más exactos y retroalimentan los procesos de Detroit para componerlos desde la raíz en caso necesario.

“Cada día aprendemos algo nuevo,” dijo Tindall en una conferencia de prensa reciente para comunicar el éxito de la compañía con Virtual Technician.

El proceso instala el sistema de alerta haciendo al personal de flota nombrar a quién se encargará de los e-mails y éste podría ser el departamento de servicio pero podría incluir al despacho y los gerentes. ¿Todos contratan VT?  “No necesariamente, aunque debe ser una parte del proceso de ventas,” dijo Tindall. “Pero aunque el suscriptor omita inscribirse, todavía sabemos con VIN quién es el propietario/dueño y podemos enviar una alerta general que hay algo que necesita la atención en su camión.” 

Usted pensaría que después de una alarma proactiva como esa la inscripción completa del propietario sería algo que no tiene mucha ciencia.

Freightliner/Detroit también está ofreciendo una administración de flota adicional que tiene  la mayoría de las mismas características del sistema Zonar bajo la insignia de Detroit Visibility. Así que para aquellos/as quienes lo contratan, hay un sistema de administración  de flota empacado con cada Cascadia.

Y no terminará allí. Cualquier componente o sistema que tengan un registrador de daño será integrado en Virtual Technician. Ésa es una pieza que vendrá, como comunicaciones de dos vías al camión. La doble  vía  permite el reajuste de los parámetros del vehículo en campo, tal como un cambio a la velocidad máxima de la flota. Apenas un tecleo con un ratón reajustará todos los ECM (Módulos de Control Electrónico) en la flota entera.